El discurso completo de María Corina Machado en el Instituto Milken: cómo caerá la estructura criminal del régimen

María Corina Machado: Y finalmente estamos en el umbral de la libertad, después de casi 30 años de destrucción, devastación, separación y humillación. Este es un momento único que ha traído esperanza para los venezolanos y también para todos aquellos que comprenden el potencial único (el alza, en términos de negocios) que supera los 1,7 billones de dólares, y lo que significa para todo el hemisferio en cuanto al desmantelamiento de una estructura criminal que ha introducido en el corazón de las Américas a los enemigos de las democracias liberales occidentales. Así que tras el 3 de enero, esta ventana de esperanza se abre. Es como una presa que había sido reprimida y finalmente comienza a fluir. Y estamos empezando a ver a la gente salir a las calles, hablar y manifestarse. Pero al mismo tiempo, la situación económica empeora cada día. Hoy el 86% de la población vive en la pobreza. Nuestros niños van a las escuelas públicas dos veces por semana porque los maestros ganan un dólar al día, y la inflación alcanzó el 650% anual el mes pasado. Las tensiones que, en la superficie, podrían parecer calmas, en realidad crecen y crecen. Y lo único que ha impedido que estalle es que el pueblo venezolano confía en que habrá un proceso electoral que canalizará pacífica y cívicamente el cambio democrático que todos deseamos.

Fareed Zakaria: Cuéntenos cómo luce el camino a seguir para usted. ¿Qué debería ocurrir en el próximo año o dos?

María Corina Machado: Bueno, primero que todo, el Secretario de Estado Marco Rubio ha presentado un proceso de tres fases. El resultado final es un proceso electoral que legitimará verdaderamente al presidente, a la Asamblea Nacional y a otras autoridades. Creemos que eso debería ocurrir en los próximos 12 meses como máximo. Pero ese es solo un paso. Una vez que logremos tener un gobierno democrático, contamos con pilares claros que deben construirse y desarrollarse muy rápidamente. En primer lugar, el Estado de derecho. Restaurar el Estado de derecho en Venezuela es crítico: hoy Venezuela ocupa el último lugar a nivel mundial entre 143 países clasificados por el World Justice Project. El sistema judicial venezolano está en el puesto 143. Es absolutamente crítico.

Fareed Zakaria: ¿En términos de independencia judicial?

María Corina Machado: En términos de Estado de derecho, y debemos introducir estándares y mecanismos anticorrupción. En segundo lugar, debemos alcanzar un acuerdo con el FMI para reestructurar nuestra deuda, que se estima en 190 mil millones de dólares, de hecho la mayor deuda en relación al PIB de la región. Eso nos permitirá a Venezuela y a su gobierno reintegrarse al sistema financiero internacional. En tercer lugar, debemos atender la economía. Lo llamamos un programa de estabilización expansivo para controlar la inflación, pero al mismo tiempo desbloquear el inmenso potencial que tiene Venezuela. Esto incluye un proceso masivo de privatización, incluyendo el sector de petróleo y gas desde aguas arriba hasta aguas abajo, completamente privado. El gobierno solo se concentrará en el lado regulatorio. También es muy importante establecer acuerdos multilaterales y apoyo para la inversión en instituciones, específicamente en el poder judicial, atendiendo a la parte más vulnerable de nuestra población. Y por supuesto, la infraestructura: inversiones masivas en infraestructura. Y cerraré este mapa de ruta, que tiene muchas aristas, con el regreso de nuestra diáspora, porque para que el país pueda levantarse y aprovechar este potencial único, necesitamos que millones de venezolanos talentosos que se fueron, que fueron obligados a huir, regresen para reunir a nuestras familias, pero también para ser ese capital creíble que impulse estas inversiones.

Fareed Zakaria: Cuando piensa en cómo funcionará este proceso, un tema crucial que usted probablemente tendrá que decidir es: ¿qué hacer con el régimen actual y sus miembros? Existen varios modelos: amnistía total, amnistía parcial, ninguna amnistía con un proceso judicial o una comisión de verdad y reconciliación. ¿Qué está contemplando? ¿Cómo manejará a los chavistas?

María Corina Machado: Bueno, es un tema muy importante porque, a diferencia de otros países que han atravesado transiciones, es importante entender que Venezuela es una de las sociedades más cohesionadas del mundo. Estamos hablando de un país sin fracturas religiosas, raciales, regionales, sociales ni siquiera políticas. El 90% de la población está unida en torno a valores como la dignidad humana, la libertad, la propiedad privada, la familia, la justicia y la responsabilidad individual. Lo que unió al país en 2024 y logró esa enorme victoria, demostrándolo, mostró que el país se había unido, incluso las Fuerzas Armadas. Más del 80% de los militares nos apoyan. Entonces sí, hemos ofrecido pública y privadamente al régimen que estamos dispuestos a una transición negociada con incentivos y garantías para quienes faciliten este proceso. Pero debemos hacer justicia, porque el pueblo no aceptará la impunidad. Y tenemos que asegurarnos de avanzar ordenada y pacíficamente hacia la reconstrucción de instituciones que duren generaciones. Imagínese: vamos a reconstruir una nación desde cero, porque no hay una sola institución en pie en Venezuela. Y será la primera nación construida en la era de la inteligencia artificial, lo que significa que podremos dar saltos tecnológicos en muchos sectores, incluyendo energía, tecnología, finanzas e infraestructura, entre otros.

Fareed Zakaria: Usted mencionó dos cosas que están en tensión: dijo que quiere ofrecer al régimen incentivos para negociar, pero también dijo que debe haber justicia. ¿Significa eso que habrá amnistía o no?

María Corina Machado: Significa que la mayoría de los individuos vinculados al régimen formarán parte de este proceso de reconciliación. Quienes hayan cometido crímenes de lesa humanidad tendrán que enfrentar la justicia.

Fareed Zakaria: Entonces la línea divisoria podría ser la orden de ejecuciones o encarcelamientos.

María Corina Machado: Y recuerde que muchos de estos casos están siendo investigados actualmente en la CPI, la Corte Penal Internacional. Así que esto va incluso más allá de nuestro próximo gobierno democrático.

Fareed Zakaria: El otro gobierno al que usted debe convencer en todo esto es, por supuesto, el de los Estados Unidos. Le diré cómo lo veo como observador: el presidente Trump siente que la operación Venezuela fue, como él mismo dice, perfecta, fluida. La llevó a cabo. Y hasta dijo: «No quiero hacer algo como en Irak, donde eliminaron a todo el antiguo régimen y luego hubo caos». Pareciera que es reticente a presionar para avanzar más en el mapa de ruta que usted plantea. ¿Cómo lo convencería?

María Corina Machado: Bueno, primero que todo, la administración del presidente Trump es la única que ha arriesgado la vida de algunos de sus ciudadanos por la libertad de Venezuela. Eso es algo por lo que siempre estaremos agradecidos. En segundo lugar, sí, desde una perspectiva militar fue impecable. Y debe seguir avanzando en cuanto a la liberación de presos políticos, que la gente empiece a expresarse en los medios, y como mencioné, en concentraciones, partidos políticos organizándose. Es una energía que crece y crece día a día. Pero la situación en Venezuela, como dijimos, está lejos de ser estable. El Secretario de Estado ha sido muy claro respecto a las inversiones masivas que Venezuela necesita para pasar de un millón de barriles diarios a cinco millones. Y entre esos dos puntos está el Estado de derecho, y en el medio, para tener Estado de derecho, se requiere un proceso electoral. Así que sí, nuestro objetivo ahora es lograr un calendario electoral con una fecha concreta para las elecciones. Eso daría certeza, primero al pueblo venezolano que tiene enormes expectativas y necesidades, pero también a quienes comprenden el enorme potencial que Venezuela tiene, no solo por sus recursos naturales en petróleo, gas, minerales críticos, oro y muchas otras áreas. Estamos ubicados en el corazón de las Américas. En la era de la relocalización de servicios (nearshoring), difícilmente hay otro país que represente las enormes oportunidades de negocios y crecimiento que representa Venezuela.

Fareed Zakaria: ¿Cuál es su relación con el presidente Trump? Usted muy famosamente le entregó su Premio Nobel de la Paz. Su respuesta en las últimas semanas ha sido , y no sé bien cómo caracterizarla, lo que él dijo fue: «Esa ganadora venezolana del Nobel me dio su premio porque dijo que ella no lo merecía, que lo merecía yo». ¿Cree usted que no merecía el Premio Nobel?

María Corina Machado: Mis conversaciones con el presidente Trump las mantengo en privado, pero le diré esta parte: le dije que estamos muy orgullosos de recibir este honor que el pueblo venezolano merece, porque yo soy solo una entre millones en este movimiento único. Y como parte de este movimiento, le presentamos esta medalla como reconocimiento por lo que ha hecho y por lo que hará por la libertad de Venezuela.

Fareed Zakaria: El «lo que ha hecho y lo que hará» parece muy astuto de su parte.

María Corina Machado: Ya verán. Los recibiré a todos ustedes en una Venezuela libre muy pronto.

Fareed Zakaria: Revisé algunas encuestas recientes que parecen ser precisas. Cuando la enfrentan a usted contra Delcy Rodríguez, la actual presidenta de Venezuela, los números son impactantes. Está ganando por algo así como 75 a 25, o incluso más. ¿Siente que eso le confiere una responsabilidad especial, dado que hay una enorme cantidad de venezolanos que depositan en usted una confianza y una esperanza extraordinarias?

María Corina Machado: Definitivamente. Y ahora retrocedamos tres años, cuando logramos organizar unas primarias para las elecciones presidenciales que se avecinaban. Fueron organizadas por la sociedad civil contra todo pondóstico. La gente decía que era imposible, y el régimen una vez más nos subestimó porque pensaron que participarían apenas unos pocos miles. Más de 3 millones de personas se presentaron, desafiando al régimen y demostrando cuán determinados estamos a luchar y alcanzar la libertad y la democracia, porque esa es la única forma de que nuestros hijos regresen a casa. Esa es una fuerza poderosa que quedó demostrada ese día. Gané con el 92% de los votos, y al día siguiente me prohibieron participar porque Nicolás Maduro tenía terror de enfrentarse a mí en los comicios. Pero ahora las cosas han cambiado. Imagínese: ganamos con el 67% de los votos en condiciones extremadamente injustas. A nuestra diáspora no se le permitió votar. Ahora nos dirigimos hacia un escenario totalmente diferente. Estamos construyendo las condiciones para elecciones libres y justas, en las que cada venezolano, dentro y fuera del país, podrá votar libremente por quien desee. Esta es una era completamente nueva. La fuerza que se ha ido acumulando es incontenible. Y la situación, como dije, es inestable. La única manera de canalizarla pacíficamente es dando certeza al pueblo venezolano y a los inversores de que habremos de tener elecciones en un plazo razonablemente corto.

Fareed Zakaria: Cuando piensa en el Venezuela del futuro, lo que me pregunto es: hace 25 años, cuando Chávez ganó las elecciones, lo que apeló fue a esa parte de Venezuela que sentía que había sido dejada de lado, excluida por las élites tecnocráticas y educadas que habían gobernado el país. Él representaba a cierta persona olvidada. ¿Cómo apela usted a esa gente? ¿Cómo se asegura de que ese espíritu no retorne, como ha ocurrido por ejemplo en Colombia, donde ahora hay un populista de izquierda en el poder?

María Corina Machado: Precisamente porque esos venezolanos que tenían esperanza fueron engañados. Venezuela tenía todos los recursos del mundo. Hablamos de más de 2 billones de dólares que fueron robados. Y el pueblo venezolano ha aprendido. Hemos aprendido de la manera más dura lo que significa el socialismo criminal cuando el Estado está por encima del individuo. No hay otra sociedad que comprenda tan bien el poder de la libertad, los derechos individuales, los derechos de propiedad y el Estado de derecho como el pueblo venezolano. Y cuando recorrí el país; lo hice en mi carro porque me tenían prohibido tomar un vuelo doméstico, me prohibieron salir de mi país por más de 12 años; pude hablar con la gente, escuchar, aprender, entender. Y al final, lo que la gente quería era mérito y respeto. Construimos confianza. Y entendemos que solo en las sociedades libres, donde el Estado está al servicio del individuo, se puede florecer. Creo que estamos en un momento único desde una perspectiva cultural y social en Venezuela. Ninguna otra generación ha sido forjada y ha valorado tanto la libertad, la posibilidad de vivir en su país y tener a su familia unida. Así que se ha construido un momento único con una nación entusiasmada y organizada. Y esto es muy importante: no solo unida con un propósito común, sino organizada para que esa voluntad popular sea respetada, con el apoyo de la comunidad internacional y de distintos sectores que ven en nuestro país ese potencial único desde las perspectivas comercial y de seguridad para las décadas por venir.

Fareed Zakaria: Muy bien. Vamos a abrir la sesión de preguntas.

Pregunta 1: Sobre las elecciones: ¿hay alguna conversación sobre fechas? ¿Y cree que será mayor que la administración actual o que la administración venezolana?

Fareed Zakaria: ¿Puede repetir la segunda parte de esa pregunta? No la escuché bien.

Pregunta 1: La segunda parte de la pregunta es: ¿será el palo o la zanahoria lo que lleve a la administración venezolana actual a aceptar las elecciones?

María Corina Machado: Bueno, creo que hemos llegado a este punto porque ha habido más palos que zanahorias en primera instancia. En segundo lugar, desde una perspectiva técnica, lo que se necesita hacer en un sistema completamente corrupto para convertir su sistema electoral en uno que también pueda servir como modelo para otros países tomaría unas 40 semanas, aproximadamente nueve meses. Pero comienza el día en que se toma la decisión política de avanzar.

Pregunta 2: Gracias. Mi pregunta tiene que ver con que uno de los grandes focos aquí es la transformación del sector financiero, y el acceso financiero puede ser una herramienta muy poderosa para la prosperidad económica. Me preguntaba, en el marco de las reformas que usted mencionó antes, ¿cuál es su visión respecto a lo que el nuevo gobierno podría hacer para sentar las bases y que el sector financiero brinde acceso pleno a los venezolanos?

María Corina Machado: Muchas gracias. Es una excelente pregunta. Si solo el sector petrolero requiere más de 190 mil millones de dólares, imagínese las oportunidades que tenemos en un país con todos estos recursos. El sector financiero venezolano ha sido completamente devastado. Es un sector en el que necesitamos dar saltos tecnológicos, y la tecnología será uno de nuestros principales apalancamientos para avanzar. De hecho, aquí conmigo está el coordinador de uno de nuestros grandes proyectos, los centros o hubs. Estamos desarrollando el centro tecnológico, el centro energético y el centro de infraestructura. Y hay sinergias entre ellos. Hemos recibido un interés extraordinario en cuanto a lo que se puede hacer desde ya para empezar a avanzar. Estamos desarrollando todo el marco normativo, las nuevas leyes que se pondrán en marcha tan pronto llegue el gobierno democrático. Y sin duda, el sector financiero es uno de ellos.

Fareed Zakaria: Veo a Nick Kristof aquí. Nick, ¿tiene alguna pregunta?

Nick Kristof: ¿Puedo hacer una pregunta escéptica sobre la disposición del régimen a celebrar elecciones libres? Han liberado a muchos presos políticos, por ejemplo, pero todavía retienen a algunos. Si ni siquiera han sido capaces de dar ese paso, ¿cuánta confianza debemos tener en que realmente estén dispuestos a hacer algo que pondría en riesgo su futuro, su bienestar económico y en algunos casos los expondería al encarcelamiento? ¿No es más probable que, quizás incluso con la tolerancia de la administración Trump, maniobren y celebren unas elecciones amañadas o algo por el estilo?

María Corina Machado: Pero absolutamente, eso es precisamente lo que quieren hacer. Debemos recordar que son comunistas, y todavía tienen a los cubanos, los rusos y los iraníes detrás de ellos. Hezbollah y Hamas todavía operan en Venezuela, al igual que los narcotraficantes y la guerrilla. Son criminales. Delcy Rodríguez es un elemento central de esa estructura: fue el principal enlace con los actores anteriores que mencioné. Por eso no harán nada por voluntad propia. La presión debe venir desde afuera, pero también desde adentro. Por eso voy a regresar a Venezuela muy pronto. Hay que seguir avanzando, organizando a nuestro pueblo y asegurarse de que todo ese deseo, esa ansiedad y esa presión se canalicen pacíficamente en un calendario electoral y no en manifestaciones anárquicas. Por tanto, es del mayor interés de los Estados Unidos, y ciertamente de los inversores, que podamos pasar de esta ventana de oportunidad a la estabilidad. Los inversores requieren Estado de derecho, un poder judicial independiente, garantías para la propiedad privada, los contratos, etc. Pero también creo que es del mayor interés del propio régimen y de los militares. Las Fuerzas Armadas tienen una última oportunidad de reivindicarse ante la sociedad venezolana, y el régimen tiene una salida segura para avanzar.

Fareed Zakaria: ¿Le preocupa su seguridad? Dijo que va a regresar a Venezuela.

María Corina Machado: Diría que todo el mundo se preocupa por su seguridad dentro de Venezuela y fuera de Venezuela, sí.

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