El virus del crucero fondeado en Cabo Verde es un viejo conocido y su transmisión entre humanos es rara, pero puede ocurrir. Sin embargo, el hantavirus del buque Hondius ya ha causado tres víctimas mortales, un enfermo grave que está en la UCI en Sudáfrica y tres personas con síntomas leves. Ahora las autoridades investigan el origen del brote, clave para las decisiones pendientes sobre el crucero que por ahora sigue aislado, y ya se apunta como principal hipótesis a una transmisión de persona a persona.
Por abc.es
Los hantavirus, principalmente transmitidos al ser humano por roedores infectados, pueden provocar dificultades respiratorias y cardíacas, así como fiebres hemorrágicas. Se transmite a los seres humanos al inhalar el virus en forma de aerosol procedente de los excrementos de los roedores y tiene un periodo de incubación de entre una y ocho semanas después de la exposición, lo que dificulta su rastreo. Cursa síntomas inespecíficos o parecidos a la gripe.
¿Cómo empezó todo en el crucero? Existen varias posibilidades. Según ha explicado a Reuters un portavoz del Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de los Países Bajos (RIVM), que colabora en la gestión del brote, «podríamos imaginar, por ejemplo, que las ratas a bordo del barco transmitieron el virus». «Pero otra posibilidad es que, durante una escala en algún lugar de Sudamérica, algunas personas se infectaran, por ejemplo, a través de ratones, y enfermaran de esa manera». La tercera posibilidad es que hubiera personas que llegaran ya infectadas antes de embarcar.
Por ahora la Organización Mundial de la Salud estudia la cepa, pero ha apuntado este martes a que, según ha sido informada, no hay ratas a bordo del crucero, por lo que considera que el origen estaría en una transmisión de persona a persona entre contactos estrechos a bordo del crucero. Es decir, se sospecha que la primera persona afectada se pudo infectar fuera del crucero.
Virus de los Andes
Precisamente, el matrimonio de los dos primeros contagiados habían estado viajando por Sudamérica, incluyendo Argentina, antes de embarcar en el crucero el 1 de abril de 2026. Un dato que están investigando las autoridades, ya que la cepa de hantavirus más problemática es una que circula en Sudamérica, el virus de los Andes. En 2019, un brote de hantavirus en un pueblo de la Patagonia causó la muerte de trece personas y obligó a confinar a la gente en sus casas antes incluso de la llegada del Covid: se rastreó una cadena de contagios a partir una reunión social en el pueblo que funcionó como disparador.
«Nuestra hipótesis es que se trata del virus de los Andes. Los hantavirus comprenden muchos tipos diferentes de virus», ha dicho la directora del departamento de Prevención de Pandemias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), María Van Kerkhove, en rueda de prensa. «Sabemos que uno de estos virus puede transmitirse entre personas, pero en brotes anteriores esta transmisión ha sido bastante limitada; y cuando digo limitada, me refiero a que ocurre entre contactos estrechos o tras un contacto prolongado», ha precisado, según informa María Teresa Benítez de Lugo.
También se están investigando los historiales de viaje de otros pasajeros y miembros de la tripulación. «La mayoría de los pasajeros y la tripulación habrán estado en espacios reducidos durante todo el periodo de incubación del virus, lo que aumenta la posibilidad de que se produzcan casos secundarios», opina Benjamin Brennan, jefe de grupo y profesor titular del Centro de Investigación Virológica MRC-Universidad de Glasgow, de la Universidad de Glasgow, consultado por SMC.
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