El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció este martes una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que conduzca a la captura de Ahmad al Hamidawi, secretario general de Kataib Hezbolá, el grupo terrorista iraquí respaldado por Irán considerado el más poderoso dentro de las Fuerzas de Movilización Popular (FMP). El anuncio proviene del programa Rewards for Justice —Recompensas por la Justicia—, que gestiona el Departamento de Estado para obtener inteligencia sobre personas vinculadas al terrorismo internacional.
La oferta llega en un momento de máxima tensión entre Washington y las milicias proiraníes en Irak. Desde el inicio de la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero —la denominada Operación Furia Épica—, grupos como Kataib Hezbolá han intensificado sus ataques contra instalaciones diplomáticas y militares estadounidenses, incluida la embajada en Bagdad, alcanzada en varias ocasiones por drones.
El programa describe a Kataib Hezbolá como responsable de ataques contra instalaciones diplomáticas, el secuestro de ciudadanos estadounidenses y el asesinato de civiles iraquíes. Según Washington, Hamidawi dirigió personalmente las operaciones del grupo contra objetivos estadounidenses en marzo. Su designación como terrorista global fue emitida en febrero de 2020; el grupo fue clasificado como organización terrorista extranjera en 2009.
Ahmad al Hamidawi, conocido por el alias «Abu Hussein», mantiene una de las presencias más opacas entre los líderes milicianos de Irak. Fuentes cercanas a las facciones del país señalan que rara vez usa teléfonos ni dispositivos electrónicos, que se comunica a través de intermediarios de confianza y que su paradero lo conoce un círculo muy reducido. Esa hermeticidad resultó evidente durante las negociaciones para liberar a la periodista Shelly Kittleson: funcionarios iraquíes reconocieron que la dificultad para contactar con los mandos del grupo complicó gravemente las gestiones.
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