El asteroide 99942 Apophis, identificado por los astrónomos como una reliquia del sistema solar primitivo, se prepara para un encuentro histórico con nuestro planeta. Programado para el 13 de abril de 2029, este cuerpo celeste realizará un sobrevuelo a una distancia de aproximadamente 32.000 kilómetros de la superficie terrestre. Según los datos oficiales proporcionados por la NASA, esta aproximación resulta un evento sin precedentes en la historia humana registrada, ya que un asteroide de tales dimensiones no se acercó tanto a la Tierra en los registros científicos conocidos con antelación.
Por: La Nación
Aunque el asteroide fue denominado popularmente como el “Dios del caos”, en referencia a la deidad egipcia de la destrucción llamada “Apep”, la agencia espacial estadounidense descartó categóricamente cualquier peligro. La NASA fue enfática al asegurar que no existe riesgo de impacto para la Tierra ni para los satélites en órbita durante los próximos 100 años. De hecho, los científicos consideran que el sobrevuelo representa una oportunidad científica excepcional. Se trata de un objeto rocoso con un diámetro promedio de 340 metros y un eje longitudinal que alcanza los 450 metros, dimensiones que los expertos comparan con la altura de la Torre Eiffel o la longitud de un campo de fútbol americano profesional.
El origen de este objeto se remonta a hace 4600 millones de años, en el cinturón principal entre Marte y Júpiter, desde donde fue desplazado a las proximidades de la Tierra por la influencia gravitatoria de los planetas gigantes. Al ser un asteroide de tipo S, compuesto principalmente por silicatos y metales como níquel y hierro, su estructura interna será el foco principal de las investigaciones.
Durante su paso cercano, la gravedad terrestre ejercerá fuerzas de torsión, estiramiento y compresión sobre la roca, un fenómeno que podría alterar su rotación o incluso provocar deslizamientos superficiales. Observar estas respuestas permitirá a los científicos comprender con mayor profundidad la composición interna de este tipo de cuerpos cercanos a nuestro hogar.
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