Las finales de la Copa del Mundo suelen condensar en 90 minutos o más el drama, la gloria y las imágenes que terminan convirtiéndose en parte de la memoria colectiva del fútbol.
Algunas finales mundialistas quedaron marcadas por polémicas arbitrales, otras por goles agónicos o actuaciones inolvidables. También existen aquellas que trascendieron por la carga emocional que significaron para generaciones enteras de aficionados.
A lo largo de la historia de los Mundiales, varias finales fueron señaladas por fanáticos y la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) como las más emocionantes o simbólicas, no necesariamente por el nivel técnico, sino por la intensidad de lo que ocurrió dentro y fuera de la cancha.
Para conocer algunos de ellos, el equipo de El Diario hizo la siguiente lista:
Brasil vs. Suecia (Suecia 1958)
La final de 1958 es recordada como el nacimiento definitivo de una leyenda: Edson Arantes do Nascimento, mejor conocido como Pelé. En esta final, Brasil derrotó 5-2 a Suecia y conquistó el primero de sus cinco títulos mundiales.
Aunque Suecia ganó la primera parte del juego, Brasil remontó con un fútbol ofensivo que maravilló al mundo. Pelé, de entonces 17 años de edad, anotó dos goles y dejó imágenes que ayudaron a construir el mito alrededor de su figura.
La emoción de ver a un adolescente liderar a Brasil hacia su primera estrella convirtió aquella final en un momento histórico para el fútbol.
Inglaterra vs. Alemania (Inglaterra 1966)
Esta final de la Copa del Mundo destaca por el polémico “gol fantasma” que ayudó a Inglaterra a conquistar su único título mundial.
El partido terminó empatado 2-2 en el tiempo reglamentario y se fue a la prórroga. Allí ocurrió la jugada que marcó el encuentro, donde Geoff Hurst remató al arco, el balón pegó en el travesaño y picó cerca de la línea antes de salir.
El árbitro validó el gol pese a las dudas sobre si la pelota realmente cruzó por completo la línea. Inglaterra ganó el encuentro 4-2, además de la controversia arbitral, la final quedó inmortalizada por el triplete de Hurst.
Argentina vs. Alemania (México 1986)
Este último partido mundialista quedó asociado para siempre a Diego Armando Maradona y a una de las campañas individuales más recordadas en una Copa del Mundo. Argentina venció 3-2 a Alemania en un partido cargado de tensión y dramatismo.
Después de tomar ventaja de 2-0, el conjunto argentino vio cómo Alemania empató el marcador y amenazó con arruinar el sueño sudamericano.
Sin embargo, un pase preciso de Maradona permitió el gol decisivo de Jorge Burruchaga. La celebración en el Estadio Azteca y la imagen del capitán argentino levantando el trofeo es una parte esencial de la memoria futbolística latinoamericana.
Brasil vs. Italia (Estados Unidos 1994)
Este partido final fue uno de los más dramáticos por su desenlace. Brasil e Italia empataron 0-0 tras 120 minutos y definieron el título en la primera tanda de penales de una final mundialista.
El momento que inmortalizó aquel partido ocurrió cuando Roberto Baggio envió su disparo por encima del arco. La imagen del italiano cabizbajo mientras Brasil celebraba el tetracampeonato se convirtió en una de las escenas más recordadas de los Mundiales.
Francia vs. Brasil (Francia 1998)
La final de Francia 1998 tuvo todos los elementos de una historia inolvidable: el anfitrión levantando su primer Mundial. Francia ganó 3-0 con una actuación liderada por Zinedine Zidane, quien marcó dos goles de cabeza.
Más allá del resultado, la final estuvo rodeada por la polémica sobre la convulsión sufrida por Ronaldo Nazário horas antes del partido y las dudas sobre por qué jugó pese a su estado de salud.
Italia vs. Francia (Alemania 2006)
Esta victoria de Italia es recordada por uno de los episodios más polémicos en la historia de las Copas del Mundo luego del cabezazo que Zinedine Zidane le dio un cabezazo en el pecho a Marco Materazzi en el tiempo extra.
Francia comenzó ganando con un penal ejecutado por Zidane “a lo panenka”, pero Italia empató gracias a un gol de Materazzi. El partido avanzó con tensión hasta llegar al alargue, donde ocurrió la acción que marcó la final en la que Zidane golpeó con la cabeza al defensor italiano tras un intercambio de palabras y fue expulsado en el último encuentro de su carrera profesional.
La imagen del capitán francés caminando junto al trofeo mientras abandonaba el campo se convirtió en una de las postales más impactantes en la historia de los Mundiales. Italia terminó imponiéndose en la tanda de penales y consiguió su cuarto título mundial en una final que todavía genera debate entre aficionados y analistas.
España vs. Países Bajos (Suráfrica 2010)
Suráfrica 2010 representó la consagración de una generación española que dominó el fútbol europeo y mundial. España derrotó 1-0 a Países Bajos con un gol de Andrés Iniesta en el tiempo extra y obtuvo su primera Copa del Mundo.
El partido estuvo marcado por entradas fuertes, discusiones y la recordada patada de Nigel de Jong sobre Xabi Alonso. Sin embargo, el gol de Iniesta en el minuto 116 transformó el encuentro en uno de los más emotivos de las últimas décadas.
Argentina vs. Francia (Catar 2022)
Muchos aficionados consideran que la final de Catar 2022 fue la mejor en la historia de los Mundiales. Argentina y Francia empataron 3-3 en un partido que tuvo remontadas, tiempo extra, penales y actuaciones memorables del argentino Lionel Messi y el francés Kylian Mbappé.
Argentina parecía tener controlado el encuentro hasta que Mbappé marcó dos goles en apenas minutos y llevó el duelo al alargue. Luego llegaron más goles, atajadas decisivas y una definición por penales que terminó entregándole a Messi el único título que faltaba en su carrera.
La intensidad emocional del partido provocó que aficionados y comentaristas la calificaran como una “final irrepetible”.
La entrada Las mejores finales de los Mundiales que marcaron a los fanáticos se publicó primero en El Diario Venezuela – elDiario.com.