El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprovechó este miércoles el lanzamiento del Artemis II hacia la órbita lunar, que despegará desde Florida a las 18:24 hora local (22:24 GMT), para dar vía a su discurso triunfalista.
Trump elogió y aseguró que es la primera vez en 50 años que «Estados Unidos regresa a la luna» y calificó al Artemis II, como uno de los cohetes más potentes «jamás construidos», dijo en su cuenta de Truth Social.
La misión que será lanzada por la NASA y está conformada por cuatro astronautas, los estadounidenses Victor Glover, Christina Koch, Reid Wiseman y el canadiense Jeremy Hansen.
Después de un retraso de casi dos meses con respecto a su fecha original, debido a problemas técnicos, Artemis II también prevé llevar a la órbita lunar a la primera mujer, a la primera persona de raza negra y al primer canadiense.
La misión tendrá unos diez días de duración. En las primeras 24 horas después del despegue, la nave dará una vuelta a la Tierra en órbita baja y luego otra en órbita alta, durante la que se finalizarán los preparativos antes de tomar la decisión de dirigirse hacia la Luna.
De la Tierra a la Luna el viaje durará cuatro días, y una vez allí, los tripulantes sobrevolarán la cara oculta del satélite a una altitud de entre 4.800 y 14.500 kilómetros.
Tras dar una vuelta completa a la Luna, regresarán a la Tierra y amerizarán en la costa de California, en el océano Pacífico.
Esta es la segunda misión del programa Artemis, que prevé establecer una presencia humana en la Luna y emplear el satélite natural para llegar a Marte, convirtiéndose en una especie multiplanetaria.
Artemis III, que originalmente iba a marcar el regreso del ser humano a la superficie lunar, será un viaje en la órbita terrestre baja en 2027, después de que la NASA anunció el mes pasado cambios en el programa Artemis.
La nueva hoja de ruta prevé alunizar con Artemis IV y Artemis V, a principios y a finales de 2028, respectivamente.
La NASA anunció la semana pasada un ambicioso plan de 20.000 millones de dólares para acelerar el regreso a la Luna ese año, realizar alunizajes tripulados cada seis meses y construir una base lunar permanente en los próximos siete años.
EFE