Durante febrero y marzo de 2026 se registró un incremento en el flujo de transporte de petróleo, impulsado por embarcaciones internacionales que operan dentro del marco legal. El volumen de tanqueros superó los niveles observados en los diez meses previos, alcanzando 134 en febrero y 143 en marzo.
Como se detalla en el cuadro siguiente, este conjunto incluye 17 buques con bandera venezolana. Asimismo, se identificaron 25 embarcaciones sancionadas o de operación furtiva en febrero y 29 en marzo. En cuanto a las naves en “modo oscuro”, detectadas mediante imágenes satelitales, se contabilizaron 14 en febrero y 15 en marzo.
El número de embarcaciones con bandera de Venezuela no ha variado en todos los meses de monitoreo, la mayoría hacen cabotaje entre los puertos petroleros domésticos de Petróleos de Venezuela.
¿La flota fantasma está perdiendo fuerza?
Detrás de este incremento también se esconden matices relevantes. Aunque el número absoluto de embarcaciones irregulares (sancionados, furtivos y oscuros) en marzo fue de 44 —6 más que en enero—, su peso relativo dentro del total muestra una tendencia a la baja; representaron un 30% de los tanqueros observados, lo que evidencia una caída frente al 33% de enero y el 47% registrado en diciembre.
El gráfico siguiente permite vislumbrar la presencia sin grandes cambios de los buques irregulares frente al crecimiento de los buques lícitos a partir de enero de 2026.
En cuanto a las banderas de los buques sigue siendo Panamá el país más importante con 28 embarcaciones registradas, seguido de Islas Marshall con 19 y Malta con 10.
El reacomodo en proceso del tráfico petrolero muestra más actividad, sí, pero con una menor proporción de operaciones irregulares, aunque persiste la cantidad de buques de flotas fantasmas. Un dato que, lejos de cerrar el debate, invita a mirar con mayor atención cómo evolucionan las estrategias utilizadas en este entorno vigilado.
¿Qué tan estricto es el cerco marítimo?
En febrero llegó el buque Skage, sancionado por Ucrania por actividades de transporte de petróleo ruso y calificado como furtivo, con señal AIS encendida; según Bloomberg está al servicio de North American Blue Energy Partner (Nabep) propiedad de Harry Seargent III, una empresa que firmó contratos de participación productiva (CPP) durante el mandato de Nicolás Maduro al amparo de la “Ley Antibloqueo”.
El Skage cargó unos 960 mil barriles de crudo Merey originalmente destinados al puerto de Qingdao (China), pero Nabep informó que tal vez sería vendido en Bahamas. En febrero también se detectó el arribo de los furtivos Telesto y José Progress. A la par, salió de Venezuela ese mes el furtivo PVT Azura en dirección al puerto de Algeciras – España. En marzo llegaron a Venezuela 5 furtivos, entre ellos el buque Sea Horse proveniente de Rusia con carga, cuyo destino original era Cuba. En marzo además zarparon los tanqueros Baisha, Bandra, José Progress y Nabiin.
El BANDRA (IMO 9296585), ahora renombrado ASTRA y con bandera rusa, sancionado por la OFAC y la OFSI, evadió el cerco naval de Estados Unidos y salió de Amuay el 12 de marzo. Ahora va camino a Puerto Said, en Egipto.
Nos preguntamos:
¿Estos buques evadieron la cuarentena impuesta por Estados Unidos o fueron autorizados a pesar de su historial como parte de flotas oscuras y su antigüedad?
En caso de que hayan sido autorizados,
¿Existe algún acuerdo entre el gobierno de Venezuela y el gobierno de Estados Unidos respecto a la movilidad de algunos buques sancionados y furtivos?
¿Por qué el buque Sea Horse proveniente de Rusia con hidrocarburos para Cuba arribó a Venezuela?
¿El cerco marítimo fue levantado dado el conflicto en el Medio Oriente?
La última incautación de un buque relacionado con Venezuela ocurrió en febrero en el océano Índico.
Del resto de los buques furtivos y sancionados detectados, al menos 12 están en las inmediaciones de los puertos petroleros venezolanos desde noviembre de 2025, 3 desde diciembre y 3 desde enero, haciendo cabotaje o esperando la oportunidad de salir como ya lo hicieron otros.
En lo que respecta a las prácticas de trasiego, en febrero se identificó sólo una operación el día 13, mientras que en marzo se observaron 4 STS (Ship-To-Ship o transferencia de barco a barco) en la zona de Caquetíos, próxima al puerto de Amuay en el estado Falcón, mismo lugar en donde ocurrieron operaciones irregulares en meses previos.
Un doble trasiego furtivo se detectó cerca de la bahía de Amuay el 7 de marzo de 2026
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