La administración del presidente Donald Trump tiene previsto recibir el miércoles a ministros de la Unión Europea y de otros países en una importante reunión sobre “minerales críticos”.
Por Infobae
Esta amplia categoría incluye docenas de materiales como cobalto, níquel, manganeso, grafito y litio, así como “tierras raras”, un grupo de 17 elementos metálicos esenciales para muchos dispositivos de alta tecnología y cuya producción está dominada por China.
Neodimio, praseodimio, disprosio, terbio
La producción mundial en bruto de tierras raras aumentó de 220.000 toneladas en 2019 a 390.000 toneladas en 2024, un incremento del 77 por ciento en cinco años, según un informe de referencia sobre materias primas del grupo de investigación francés Cercle CyclOpe.
Cuatro elementos representan la mayor parte del valor económico del sector: neodimio, praseodimio, disprosio y terbio.
Imanes para aerogeneradores
Estas cuatro tierras raras “magnéticas” se utilizan principalmente para fabricar imanes permanentes, en particular imanes de neodimio-hierro-boro, que son aproximadamente 10 veces más potentes que los convencionales.
El uso de estos elementos raros maximiza el rendimiento de los imanes al mismo tiempo que reduce su tamaño y peso, señaló Damien Ambroise, responsable de energía en la consultora francesa Bartle.
Un solo aerogenerador marino contiene hasta una tonelada de estas tierras raras magnéticas.
Aviones de combate, palos de golf
La aviación es un importante consumidor de tierras raras, especialmente en la fabricación de aviones militares.
Según el boletín estadounidense especializado Rare Earth Exchanges, la empresa aeroespacial estadounidense Lockheed Martin es la mayor usuaria estadounidense de samario, empleado para fabricar imanes que pueden soportar temperaturas extremadamente altas.
Cada avión de combate F-35 requiere más de 400 kilogramos (880 libras) de tierras raras, según un informe del Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos.
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