Los Palmeros de Chacao bajaron durante la mañana del sábado 28 de marzo desde el cerro El Ávila (parque nacional Waraira Repano) con las palmas para el Domingo de Ramos en la Gran Caracas.
Un grupo de adultos que ha heredado esta tradición bajó acompañado de más de 300 niños, con sus palmas en mano, desde la estación de guardaparques ubicada en Sabas Nieves a las 11:00 am.
Una hora antes, comenzaron a congregarse los vecinos del municipio Chacao en el puesto para acompañar a los palmeros en su descenso, luego de haber permanecido varios días en la montaña recolectando las palmas.
Las palmas son distribuidas a las distintas parroquias de la ciudad de Caracas, donde son preparadas y bendecidas para la ceremonia del Domingo de Ramos, que da inicio a la Semana Santa en Venezuela.
Este año, la salida contó con la participación de los Santos Inocentes de Caucagua, quienes fungieron como guardianes del recorrido. Posteriormente, en La Mansión, se sumaron los Pastores del Niño Jesús de Los Teques, seguidos por el Coro del Colegio María Auxiliadora en las adyacencias de la Cámara de Radio.
En el sector El Pedregal, el recorrido estuvo acompañado por las Burras del Pedregal, mientras que en la Plaza San Pedro de Guarataro se integró la Parranda de San Pedro de Guarataro. Más adelante, a la altura de la sede de Unión Radio, participó la Banda Show María Antonia Bolívar.
El trayecto continuó hasta la plaza La Castellana, donde se presentó el Ensamble Coro de San Pedro y los Tambores de San Juan. Finalmente, a la llegada en la avenida Ávila, a la altura de la plaza Francia de Altamira, se desarrolló la presentación de la Banda Show Francisco de Miranda.
Tradición de más de 200 años
Los Palmeros de Chacao son una cofradía que tiene su origen en 1776, cuando ocurrió una epidemia de fiebre amarilla en la ciudad de Caracas .
En aquel entonces, el párroco José Antonio García Mohedano pidió a los dueños de haciendas vecinas enviar a sus peones a El Ávila para recolectar la espiga y bendecirla. Se trata de una promesa hecha a Dios a cambio del cese de la peste, que desde entonces dio origen a esta tradición .
En 2019, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) declaró a los Palmeros de Chacao como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Desde el siglo XVIII hasta la actualidad, solo hubo dos años en los que los palmeros de Chacao no pudieron cumplir con esta costumbre: 2020 y 2021, como consecuencia de la pandemia de covid-19.
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