A partir del 1 de julio de 2025, entrará en vigencia una nueva ley en Virginia que penaliza con hasta un año de cárcel y multas de hasta USD 2.500 a los propietarios de vehículos que autoricen a menores sin licencia a conducir. La normativa forma parte de un paquete de reformas legales centradas en la seguridad vial y fue firmada por el gobernador Glenn Youngkin en marzo.
Por Infobae
La disposición legal, identificada como House Bill 1549 (HB1549) y su versión en el Senado, Senate Bill 750 (SB750), modifica el Código de Virginia para tipificar como delito menor de Clase 1 el hecho de permitir, con conocimiento, que un adolescente no autorizado opere un vehículo motorizado. El proyecto fue promovido por el delegado W. Chad Green y obtuvo respaldo en ambas cámaras del Legislativo estatal. Los detalles figuran en el sitio oficial de la Asamblea General de Virginia.
La medida fue impulsada tras la muerte de Joseph Conner Williams Guido, un adolescente que falleció en un accidente vehicular ocurrido en 2019. El conductor involucrado era también menor de edad y no tenía licencia. Su madre, Tammy McGee, promovió la creación de esta ley e impulsó una organización dedicada a la prevención de conductas de riesgo al volante.
¿Qué establece la nueva ley de Virginia sobre menores sin licencia?
La HB1549 indica que cualquier adulto que facilite un vehículo a un menor sin licencia, o a un adolescente con permiso de aprendizaje que infrinja sus restricciones legales, podrá ser procesado penalmente. La ley no exige que el dueño del automóvil esté presente al momento del acto. La responsabilidad se establece si se demuestra que conocía la condición del conductor.
El proyecto fue aprobado durante la sesión regular 2025 y firmado por el gobernador Youngkin el 24 de marzo de 2025, según consta en el registro ejecutivo publicado por la Oficina del Gobernador.
¿Cuáles son las sanciones por permitir que un menor conduzca sin licencia en Virginia?
La conducta se tipifica como delito menor de Clase 1, el nivel más alto dentro de los delitos menores bajo la legislación estatal. Las sanciones previstas son de hasta 12 meses de cárcel y una multa de hasta USD 2.500, de acuerdo con el artículo §18.2-11 del Código de Virginia.
La ley aplica incluso si no se produce un accidente. No obstante, si la infracción conlleva lesiones o muerte, el caso puede derivar en cargos más graves según las condiciones establecidas por el fiscal. La norma se enfoca en establecer la responsabilidad del adulto, más allá del resultado del acto.
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