Un equipo internacional de científicos de la NASA y de la Universidad de Toho, en Japón, ha revelado una predicción que parece sacada de una película de ciencia ficción, pero que está fundamentada en datos científicos sólidos: la Tierra perderá su atmósfera rica en oxígeno en aproximadamente mil millones de años. Este estudio, publicado recientemente, plantea un escenario en el que nuestro planeta regresará a condiciones similares a las que existían mucho antes de que emergiera la vida compleja.
Por: La Opinión
A pesar de lo lejano que suena este plazo, el descubrimiento ofrece información crucial no solo sobre el futuro de la Tierra, sino también sobre los límites de habitabilidad en otros planetas del universo. En otras palabras, no solo estamos viendo nuestro final a largo plazo, sino también aprendiendo cómo identificar mundos similares al nuestro en otras partes del cosmos.
El Sol: el catalizador del colapso atmosférico
El principal culpable de esta transformación será el progresivo calentamiento del Sol. A medida que nuestra estrella envejece, su luminosidad aumenta lentamente, lo que eleva la temperatura de la Tierra. Aunque en la actualidad este proceso es imperceptible, dentro de mil millones de años tendrá un efecto devastador.
Uno de los primeros impactos será sobre el dióxido de carbono (CO?). El aumento de energía solar hará que las moléculas de CO? comiencen a descomponerse a una velocidad mayor de lo que pueden ser repuestas, ya que no habrá suficiente actividad volcánica o procesos naturales para mantener su concentración.
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