Con solo 17 años, Cooper?Taylor está dejando boquiabierta a la comunidad tecnológica gracias a su ambicioso proyecto: un super dron VTOL impreso en 3D, que puede construirse casi en su totalidad con una impresora casera. Lo más sorprendente es que este artefacto ha llamado la atención del Departamento de Defensa de Estados Unidos, que le ha aprobado $23,000?dólares en subvenciones.
Por La Opinión
Cooper, estudiante de secundaria en Greenwich Country Day School, Connecticut, empezó el desarrollo motivado por la frustración de su hermana: el dron que ella tenía solo podía volar unos 30 minutos antes de quedarse sin batería. Intrigado, Cooper decidió combinar lo mejor de dos mundos: la flexibilidad de vuelo vertical estilo helicóptero y la eficiencia en trayecto horizontal de una aeronave fija. Sin contar con laboratorios ni grandes recursos, Cooper convirtió el sótano de su casa en un pequeño centro de I+D, donde experimentó con impresoras 3D, soldadores, placas electrónicas y pruebas de vuelo.
Innovación con rotor inclinado y componentes 3D
El diseño reinventado de Cooper incluye un mecanismo de rotor inclinable: los motores hacen las funciones tanto de despegue vertical como de vuelo horizontal, sin necesidad de motores adicionales, lo que recorta tanto precio como peso y consumo energético. Este sistema, conocido como tilt-rotor, solo se ve en drones muy avanzados o en vehículos como el V-22 Osprey, lo cual lo hace aún más sorprendente en un diseño estudiantil.
Además, cada una de las piezas del dron—desde el chasis hasta las hélices—es modular y puede imprimirse con una impresora 3D doméstica. El resultado: un dron que cuesta una quinta parte del precio de equivalentes comerciales (que suelen rondar varios miles de dólares). Cooper afirma que cualquiera con acceso a una impresora 3D y conocimientos básicos de ensamblaje podría construir su propio modelo.
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