La Fuerza Aérea de los Estados Unidos aún no ha completado las pruebas y evaluaciones operativas iniciales del avión cisterna KC-46A Pegasus, y el ciclo de pruebas del programa se ha extendido desde 2019, ya que quedan pendientes correcciones técnicas clave, según el informe anual del Director de Pruebas y Evaluación Operativas del Pentágono.
Por Blog de Defensa
El informe indica que el DOT&E aprobó el plan de pruebas IOT&E del KC-46A en abril de 2019 y, posteriormente, comunicó a la Fuerza Aérea en un memorando de mayo de 2020 que no presentaría un informe IOT&E hasta que se completaran las pruebas operativas de un sistema de visión remota representativo de la producción.
La continua demora es importante porque el KC-46A ya se utiliza como avión cisterna desplegable, pero la Fuerza Aérea aún no ha concluido el ciclo completo de pruebas operativas necesario para confirmar que la aeronave cumple con todos los estándares de rendimiento requeridos. Los problemas sin resolver se centran en el Sistema de Visión Remota (RVS) y el Rediseño del Actuador del Telescopio de la Braza (BTAR), ambos supeditados a la finalización de las Pruebas Operativas Iniciales y de Evaluación (IOT&E).
Según el informe anual, la Fuerza Aérea continúa colaborando con Boeing en las mejoras técnicas de los sistemas RVS y BTAR del KC-46A para cumplir con los requisitos operativos. El Departamento de Pruebas y Evaluación Operativas (DOT&E) indica que, una vez finalizadas dichas mejoras, se reanudarán las Pruebas Operativas Integradas (IOT&E). En el año fiscal 2025, el Centro de Pruebas y Evaluación Operativas de la Fuerza Aérea completó la parte de ciberseguridad de las IOT&E, pero la evaluación operativa más amplia aún no ha concluido.
El informe deja claro que el programa de pruebas está muy avanzado, pero aún incompleto. AFOTEC ha recopilado el 85 % de los datos previstos para las pruebas de vuelo IOT&E, pero «no podrá completar las pruebas IOT&E restantes hasta que la oficina del programa implemente las actualizaciones finales de RVS y BTAR», según DOT&E. El informe añade que las pruebas operativas de dichas actualizaciones se integrarán con las pruebas de vuelo de desarrollo en la medida de lo posible, y que todas las pruebas IOT&E restantes se llevarán a cabo junto con los objetivos de las pruebas de desarrollo.
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