La estrella Gaia22ayj, ubicada a más de ocho mil años luz de la Tierra, desafía las categorías tradicionales y los libros actuales. Durante años se creyó que era parte de un sistema binario de enanas blancas, sin embargo, un nuevo estudio la coloca en el centro de una transformación única: es una enana blanca que gira con rapidez, absorbe materia de una compañera estelar, por eso se la califica como “vampiro” y muestra una potencia magnética comparable a la de los púlsares.
Esa combinación no se había observado antes. Para los astrónomos, esta estrella representa un eslabón perdido entre dos tipos de objetos extremos del universo: los púlsares y las llamadas polares.
Inicialmente se pensó que Gaia22ayj formaba parte de un sistema de enanas blancas que orbitaban entre sí, pero sus comportamientos ópticos no encajaban con esa hipótesis. Su brillo aumentaba de forma extrema en apenas dos minutos y sus pulsaciones presentaban un ritmo inusual.
Los investigadores concluyeron que Gaia22ayj no es una binaria común. Es una enana blanca joven, altamente magnética, que está robando plasma de una estrella compañera. La acreción se produce con tanta eficiencia que parece “alimentarse” como un vampiro estelar.
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