El Arsenal reafirmó su condición de candidato a todo en Europa y en Inglaterra tras vencer 2-0 al Bayer Leverkusen en la vuelta de octavos de final de la Champions League, asegurando su presencia por tercer año consecutivo en los cuartos de final del torneo continental.
Después del empate 1-1 en la ida, conseguido gracias a un polémico penal en los últimos minutos, los ‘Gunners’ demostraron su superioridad en casa, donde han ganado los cinco partidos europeos que han disputado esta temporada en el Emirates Stadium.
La diferencia la marcó Eberechi Eze con una volea impecable al minuto 36, seguido de un gol de Declan Rice a los 63, sellando la victoria ante casi 60.000 aficionados.
La primera mitad fue un asalto constante a la portería de Janis Blaswich, quien con varias intervenciones de mérito mantuvo al Bayer Leverkusen en la eliminatoria por más tiempo. Sin embargo, el dominio del equipo dirigido por Mikel Arteta se transformó en gol cuando Eze recibió un balón en la frontal del área y fusiló al arquero alemán.
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En la segunda mitad, el Arsenal mantuvo la intensidad y Rice sentenció el encuentro tras recoger un balón suelto, internarse en el área y disparar sin que Blaswich pudiera reaccionar. Con este triunfo, el Arsenal se mantiene con opciones de lograr un histórico póker de títulos: lidera la Premier League, está en la final de la Copa de la Liga, continúa en la FA Cup y ahora avanza en la Champions.
El Arsenal se enfrentará al Sporting de Portugal en los cuartos de final, equipo que sorprendió al remontar la eliminatoria ante el Bodo/Glimt, ganando 5-0 tras perder 3-0 en la ida en Noruega.
Mientras tanto, el Arsenal se prepara para disputar la final de la Copa de la Liga ante un Manchester City que ha quedado fuera de la Champions y prácticamente sin opciones en la Premier.
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Con esta victoria, el Arsenal sigue firme en su camino hacia la historia del fútbol inglés, consolidando su liderazgo en la Premier League y dejando claro que es un serio candidato a todos los títulos esta temporada.
EFE
